Όταν η μεγάλη σουηδική εταιρεία επίπλων IKEA καθιέρωσε το πρώτο της κατάστημα εκτός της Σκανδιναβίας, δημιούργησε μια στρατηγική επέκτασης για να διερευνήσει νέες αγορές. Στη συνέχεια άνοιγε ένα κατάστημα – ναυαρχίδα προσαρμοσμένο στην περιοχή και στη συνέχεια προχωρούσε σε franchising. Το μοντέλο προσαρμογής της ήταν διαφορετικό, περιλαμβάνοντας ένα "περίεργο" μάρκετινγκ του είδους "Οι Σουηδοί πάνε σπίτι" στην Ελβετία… Η ΙΚΕΑ συνδύασε το ανταγωνιστικό της πλεονέκτημα, ένα μοντέλο συστηματικής επέκτασης, από την άποψη του τόπου που βρίσκονται τα καταστήματα και του τρόπου με τον οποίο διαμορφώνονται, με την προθυμία της να πραγματοποιήσει σημαντικές αλλαγές όταν είναι απαραίτητο. Προσάρμοσε το μέγεθος του προϊόντος στις Ηνωμένες Πολιτείες, π.χ., όπου τα παραδοσιακά σουηδικά ποτήρια πρέπει να γίνουν αρκετά μεγαλύτερα ώστε να εμποδίσει τους Αμερικανούς να αγοράζουν ‘βάζα λουλουδιών’ για να τα χρησιμοποιήσουν σαν ποτήρια.

Η κορυφαία διάκριση, το βραβείο «Ναυτικός της Χρονιάς» απονεμήθηκε για δεύτερη φορά στον capt. Ευστράτιο Καβρό της ΑΝΕΚ LINES, από τα «Greek Shipping Awards» της Lloyd's List, κατά την διάρκεια μίας λαμπρής τελετής, που πραγματοποιήθηκε, στην Αθήνα, την Παρασκευή 7 Δεκεμβρίου, παρουσία εκατοντάδων προσωπικοτήτων της ελληνικής & διεθνούς ναυτιλίας.

Το Pacific Vision, το πρώτο παγκοσμίως πολύ μεγάλο «έξυπνο» ore carrier (φορτηγό πλοίο που μεταφέρει αποκλειστικά σιδηρομετάλλευμα -iVLOC), το οποίο ανήκει στην κλάση του DNV GL, παραδόθηκε από το Shanghai Waigaoqiao Shipyard στην China Merchants Energy Shipping Company. Το πλοίο είναι το πρώτο VLOC του κόσμου που εφαρμόζει τη SmartShip descriptive notation του DNV GL. Προκειμένου να πληροί των προυποθέσεων για το notation, το Pacific Vision έχει εξοπλιστεί με μια πλατφόρμα ενσωμάτωσης, ένα υποστηρικτικό σύστημα καθορισμού «έξυπνης» πλοήγησης, ένα σύστημα διαχείρισης και βελτιστοποίησης της ενεργειακής αποτελεσματικότητας του πλοίου και ένα ακόμα σύστημα λειτουργίας και συντήρησης του έξυπνου βαποριού.

Η σύγχρονη τεχνολογία και η αμεσότητα των νέων μέσων επικοινωνίας, μπορεί να βοηθούν στη γρήγορη και διαδραστική επικοινωνία, αλλά δεν πιστεύω ότι μπορούν να συγκριθούν με τα οφέλη που έχει η ζωντανή – κατ  ιδίαν – συνάντηση επιχειρηματιών και στελεχών επιχειρήσεων με τους δυνητικούς πελάτες τους. Επίσης, θεωρώ, ότι το τηλέφωνο, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, ή οποιαδήποτε άλλη δεν είναι αρκετά «προσωπικά», ώστε να προσφέρουν το κατάλληλο έδαφος για να κλειστεί μια καλή συμφωνία. Πιστεύω ότι όταν αυτό είναι εφικτό, είναι καλύτερα οι συναλλασσόμενοι να βρίσκονται πρόσωπο με πρόσωπο. Έχοντας δε την τύχη να εργαστώ στο εξωτερικό, θυμάμαι πόσο αποτελεσματικότερες ήταν οι συναντήσεις μου σε ένα μεσημεριανό γεύμα, με έναν δυνητικό πελάτη ή συνεργάτη, ακόμα και από μια συνάντηση στο γραφείο τους ή το δικό μου. 

Σε ένα τομέα που δέχεται ισχυρές πιέσεις, λόγω των συνθηκών που επικρατούν στην παγκόσμια αγορά, η Capital Product Partners L.P. (CPLP), συμφερόντων Μαρινάκη και η Diamond Shipping ενώνουν τις δυνάμεις τους, όπως ανακοινώθηκε το πρωί της Τετάρτης, δημιουργώντας μια από τις μεγαλύτερες εισηγμένες εταιρείες τάνκερ στον κόσμο.

Πολλοί πιστεύουν ότι η ταχεία ανάπτυξη, η μεγέθυνση της αξίας και η φήμη που απολαμβάνουν εταιρείες όπως η Amazon, η Apple ή η Netflix, οι οποίες φαίνεται να ξεπερνούν τις καθημερινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν άλλες επιχειρήσεις με μεγαλύτερη ευκολία, οφείλεται στην τεχνολογική καινοτομία. Αρκεί, όμως αυτό για να ξεπεράσουν οι επιχειρήσεις τον ανταγωνισμό, να δημιουργήσουν νέες αγορές και να επιτύχουν ταχεία ανάπτυξη, όπως συνέβη με αυτούς τους τεχνολογικούς γίγαντες; Η έρευνά των W. Chan Kim και Renée Mauborgne* δείχνει πως δεν αρκεί.

Την Παρασκευή η αγορά θα «γιορτάσει» την Black Friday. Τώρα, αμερικανιές ή όχι, σε εποχή ισχνών αγελάδων και για το λιανεμπόριο όλα είναι ευπρόσδεκτα. Το θέμα είναι να εξετάσουμε αν  η Black Friday στην Ελλάδα τα δυο προηγούμενα χρόνια ήταν αποδοτική σε μία εποχή βαθιάς καταναλωτικής ύφεσης; Ίσως όχι, αλλά για κάποιους κλάδους, όπως τα ηλεκτρικά, ηλεκτρονικά και τα είδη τεχνολογίας, από όπου άλλωστε ξεκίνησε η ιδέα, τα βοηθήσει να αναπληρώσουν κάτι από το κακό δεκαήμερο των ενδιάμεσων εκπτώσεων. Άλλωστε, σε πολλά είδη δεν υπάρχει φθινοπωρινή ή χειμερινή σεζόν, όπως συμβαίνει με την μόδα και την εποχικότητα στην ένδυση και υπόδηση. Τώρα σε τι συνίσταται η καθ’ ημάς, «αμερικανιά» Black Friday; Ίσως σε μία Παρασκευή με γενναίες προσφορές, ίσως σε μια ημέρα ρευστοποίησης stock και υπολοίπων προηγούμενης περιόδου; Γιατί όχι, αρκεί να το γνωρίζει ο καταναλωτής και ο έμπορος να είναι όπως πάντα προσεκτικός στο διαχωρισμό των ειδών που πουλά με μειωμένη τιμή.