Αυτό μπορεί να διαπιστωθεί για παράδειγμα στην κατάσταση του γερμανικού στρατού, επισημαίνεται σε δημοσίευμα της γερμανικής εφημερίδας FAZ. Είναι χρόνια υποχρηματοδοτούμενος. Το ειδικό ταμείο που δημιουργήθηκε γι' αυτόν λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, έχει ήδη σχεδόν εξαντληθεί και ο τρόπος χρηματοδότησης των αμυντικών δαπανών που απαιτούνται από το 2028 και έπειτα παραμένει ασαφής.

Την ίδια στιγμή, ο ΟΟΣΑ, έχει πιστοποιήσει την αδύναμη επενδυτική δραστηριότητα της Γερμανίας από την αλλαγή της χιλιετίας. Διαπιστώνει ότι υπάρχει «καθυστέρηση επενδύσεων στην εκπαίδευση, τις μεταφορές και τις ψηφιακές υποδομές». Το απόθεμα κεφαλαίου έχει μειωθεί απότομα από το 2003, ιδίως σε επίπεδο τοπικών αρχών. Σύμφωνα με την περσινή επισκόπηση του ΟΟΣΑ, η Γερμανία κατατάσσεται στην τέταρτη από την τελευταία θέση μεταξύ των 35 χωρών που απαριθμούνται όσον αφορά τις επενδύσεις από τους δημόσιους προϋπολογισμούς σε σχέση με την οικονομική παραγωγή.

Το λεγόμενο «φρένο χρέους» που καθορίζεται από το γερμανικό Grungesetz (το γερμανικό Σύνταγμα) περιορίζει τον δανεισμό και, συνεπώς, τα περιθώρια ελιγμών για τους πολιτικούς. Η απόφαση του Ομοσπονδιακού Συνταγματικού Δικαστηρίου σχετικά με την χρήση κονδυλίων με τον οποίο ο άλλοτε συνασπισμός του φαναριού ήθελε να δεσμεύσει αχρησιμοποίητα κονδύλια του covid για την πράσινη μετάβαση έχει στρέψει τις συζητήσεις στην χρησιμότητα αυτής της ρύθμισης. Ταυτόχρονα, η κριτική στο «φρένο» αυξάνεται - στα κόμματα που βρίσκονται αριστερά του κέντρου, αλλά και στην επιστημονική κοινότητα.

Η μία έκτακτη ανάγκη διαδεχόταν την άλλη

Τα φορολογικά έσοδα αυξάνονται, αλλά το ίδιο και οι ομοσπονδιακές δαπάνες. Ο συνασπισμός του φαναριού απέτυχε λόγω της ανάγκης επιστροφής στην κανονική λειτουργία. Ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς (SPD) είχε παροτρύνει τον υπουργό Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ (FDP) να υποστηρίξει ένα ακόμη έκτακτο ψήφισμα, προκειμένου να καλυφθεί ένα κενό 15 δισεκατομμυρίων ευρώ στον προϋπολογισμό του επόμενου έτους με πρόσθετα δάνεια. Όταν ο ηγέτης του FDP απέρριψε αυτή τη λύση κατέρρευσε ο συνασπισμός. Το αποτέλεσμα είναι πρόωρες εκλογές στις 23 Φεβρουαρίου.

Η ρύθμιση του «φρένου» χρέους ανεστάλη λόγω της έκτακτης ανάγκης για πανδημία. Αργότερα, η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και η διακοπή του ενεργειακού εφοδιασμού προστέθηκαν ως περαιτέρω καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Οι ομοσπονδιακές και πολιτειακές κυβερνήσεις έλαβαν μεγάλα πρόσθετα δάνεια κατά τη διάρκεια αυτών των ετών κρίσης, γεγονός που ήταν απαραίτητο για να αποφευχθεί η κατάρρευση. Πλέον όμως αυτό δυσχεραίνει το έργο του Ομοσπονδιακού Υπουργού Οικονομικών να καταρτίσει σταθερούς προϋπολογισμούς και μεσοπρόθεσμα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα έκτακτα δάνεια πρέπει να αποπληρωθούν σύντομα. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να ξεκινήσει το 2028, γεγονός που συνιστά μια μεγάλη πρόκληση για την επόμενη κυβέρνηση.

Ο ισχύων κανόνας για το χρέος περιορίζει το νέο χρέος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σε κανονικές περιόδους στο 0,35% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος ή σε περίπου 14 δισεκατομμύρια ευρώ. Τα ομόσπονδα κρατίδια είχαν παραιτηθεί από ένα τέτοιο «διαρθρωτικό» περιθώριο χρέους κατά τη διάρκεια της μεταρρύθμισης του 2008. Ωστόσο, ο κανόνας αλλάζει ανάλογα με την οικονομική κατάσταση. Η επιτρεπόμενη αύξηση σε περίοδο ύφεσης είναι αισθητή: Το επόμενο έτος, ένα ποσό 40 δισεκατομμυρίων ευρώ σε πρόσθετο νέο χρέος θα ήταν δυνατό για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, δηλαδή περίπου 55 δισεκατομμύρια ευρώ. Σε αυτά προστίθενται τα δάνεια από το ειδικό ταμείο για την Ομοσπονδιακή Στρατιά, το οποίο, αντίθετα με ό,τι υποδηλώνει το όνομά του, δεν αποτελείται από αποθεματικά, αλλά από μια ξεχωριστή πιστωτική εξουσιοδότηση του βασικού νόμου.

Προτάσεις για μεταρρύθμιση

Υπάρχουν αρκετές προτάσεις για τη μεταρρύθμιση του «φρένου». Ορισμένες επικεντρώνονται στην οικονομική συνιστώσα. Άλλοι τάσσονται υπέρ μιας ηπιότερης επιστροφής στο όριο του κανόνα μετά από μια έκτακτη ανάγκη και τον δανεισμό που εκτοξεύτηκε στα ύψη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Άλλες αντιλήψεις επικεντρώνονται στις επενδύσεις - με άλλα λόγια, χτίζουν μια γέφυρα προς τον κανονισμό πριν από την τρέχουσα αναδιοργάνωση από το 2009.

Το 2022, η Bundesbank επέκρινε ότι οι απροσδόκητες εξελίξεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αλλοπρόσαλλη δημοσιονομική πολιτική. Ως εκ τούτου, ζήτησε τη μεταρρύθμιση της οικονομικής προσαρμογής. Ήταν επίσης ανοιχτή στο να παραιτηθεί από την αποπληρωμή των δανείων έκτακτης ανάγκης, εάν το ποσοστό του χρέους στο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν ήταν κάτω από το ανώτατο όριο της ΕΕ του 60% (η Γερμανία βρίσκεται σήμερα λίγο πάνω από αυτό, αλλά όχι πολύ). Ως υπουργός Οικονομικών, ο Λίντνερ είχε παίξει με μια τέτοια προσέγγιση. Ωστόσο, αυτό θα απαιτούσε επίσης τροποποίηση του βασικού νόμου.

Το φθινόπωρο του 2023, το Επιστημονικό Συμβουλευτικό Συμβούλιο του Ομοσπονδιακού Υπουργείου Οικονομίας συνέστησε την προσθήκη ενός χρυσού κανόνα στο φρένο χρέους. Σύμφωνα με τον κανόνα αυτό, οι καθαρές δημόσιες επενδύσεις που χρηματοδοτούνται με χρέος δεν θα υπολογίζονται στο ανώτατο όριο καθαρού δανεισμού του φρένου χρέους. Σύμφωνα με τις ιδέες του, η προϋπόθεση θα ήταν ότι ένας ανεξάρτητος φορέας θα επιβεβαίωνε τον επενδυτικό τους χαρακτήρα.

Το Γερμανικό Συμβούλιο Οικονομικών Εμπειρογνωμόνων πρότεινε έναν νέο κανονισμό στις αρχές του τρέχοντος έτους, δηλαδή μετά την απόφαση του Ομοσπονδιακού Συνταγματικού Δικαστηρίου. Περιέχει τρία στοιχεία: μια μεταβατική φάση μετά από μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ένα υψηλότερο όριο διαρθρωτικού ελλείμματος με χαμηλό επίπεδο χρέους και μια οικονομική συνιστώσα που είναι λιγότερο επιρρεπής σε αναθεώρηση.

Χαλάρωση, μεταρρύθμιση ή διατήρηση;

Η πολιτική συζήτηση καλύπτει όλο το φάσμα των επιλογών. Το Κόμμα της Αριστεράς ζητά την αντικατάσταση του «φρένου» χρέους με μία νέα ρύθμιση επενδύσεων. Ως επένδυση ορίζεται οτιδήποτε «οδηγεί σε μεγαλύτερη ανάπτυξη στο μέλλον ή αποφεύγει μελλοντικές δαπάνες για το ευρύ κοινό». Αυτό θα περιλάμβανε επίσης τις δαπάνες για την εκπαίδευση και την έρευνα. Ο ευρύς ορισμός θα επέτρεπε ένα αντίστοιχα ευρύ φάσμα δανεισμού.

Το BSW έχει παρόμοια πλουσιοπάροχα σχέδια: «Οι επενδύσεις σε γέφυρες, δρόμους, σιδηροδρόμους, σχολεία, κατοικίες και δίκτυα πρέπει να εξαιρεθούν από το φρένο του χρέους». Το AfD, από την άλλη πλευρά επιμένει στο «φρένο, όπως και το FDP.

Οι Σοσιαλδημοκράτες και οι Πράσινοι τάσσονται υπέρ της χαλάρωσης του φρένου χρέους. Στο τελευταίο συνέδριο του SPD κυριάρχησε η κριτική στη ρύθμιση. Ο καγκελάριος Σολτς κάνει εκστρατεία για μια «μετριοπαθή» μεταρρύθμιση με γνώμονα τις αναγκαίες αμυντικές δαπάνες και τα προβλέψιμα βάρη αποπληρωμής.

Οι Πράσινοι μόλις αποφάσισαν στο συνέδριο του κόμματός τους να αλλάξουν το «φρένο» χρέους, ώστε να μπορούν να χρηματοδοτούν επενδύσεις με δάνεια. Θέλουν να επεκτείνουν το στοιχείο της οικονομικής τόνωσης «για να μπορέσει το κράτος να είναι πιο ικανό να δράσει σε δύσκολους οικονομικούς καιρούς». Επιπλέον, σχεδιάζουν ένα επενδυτικό ταμείο για τις ομοσπονδιακές, πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις, πιθανότατα σε τριψήφιο αριθμό δισεκατομμυρίων. Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρονται σε εκτιμήσεις σύμφωνα με τις οποίες το δημοτικό επενδυτικό ανεκτέλεστο ανέρχεται σε 186 δισ. ευρώ και το εθνικό ανεκτέλεστο σε έως και 600 δισ. ευρώ.

Τι θέλει ο Μερτς

Αλλά τι θέλει το CDU/CSU; Η Χριστιανοδημοκρατική Ένωση συγκεντρώνει περίπου το ένα τρίτο των ψήφων στις δημοσκοπήσεις. Ο Φρίντριχ Μερτς θεωρείται το φαβορί για την καγκελαρία. Ενώ από τα ομόσπονδα κρατίδια που κυβερνώνται από το CDU ακούγονται εδώ και καιρό φωνές υπέρ μεγαλύτερων δυνατοτήτων δανεισμού, η κοινοβουλευτική ομάδα του CDU/CSU αντιτίθεται σταθερά σε αυτό εδώ και πολύ καιρό. Πρόσφατα, ωστόσο, ακούστηκε ένας διαφορετικός τόνος από τον κορυφαίο άνθρωπο Μερτς, ο οποίος ξαφνικά δεν απέκλεισε πλέον μια μεταρρύθμιση επί της αρχής, αλλά ρώτησε για τον υποκείμενο σκοπό της.

Επομένως, συμπεραίνει κανείς πως το ζήτημα του «φρένου» χρέους θα κυριαρχήσει στον προεκλογικό αγώνα της Γερμανίας και ενδέχεται να κρίνει το αποτέλεσμά του.

Ακολουθήστε το reporter.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο reporter.gr