Κοινή η παραδοχή ότι το Συμβούλιο της Ευρώπης και τα θεσμικά του όργανα (Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, Συνέλευση, Επίτροπος Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων) αποτελούν τον θεματοφύλακα της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, στην Ευρώπη των 47 κρατών-μελών του και ενίοτε στον κόσμο όλο.