Δεν θα μάθουμε ποτέ το όνομα του άνδρα που αφηγείται την ιστορία του «Αποτυχημένου». Θα μάθουμε, όμως, πως σπούδασε στη Μουσική Ακαδημία της Βιέννης κατά τη δεκαετία του ’50 και πως, όπως και οι δύο συμφοιτητές του, ο Γκλεντ Γκουλντ και ο Βέρτχαϊμερ ήταν γόνοι εύπορων οικογενειών με λυμένα τα βιοποριστικά τους προβλήματα. «Οι πλούσιοι βρήκαν ο ένας τον άλλον», θα μας πει χαρακτηριστικά ο αφηγητής. Είναι δε, ο μοναδικός ζωντανός από την τριάδα των, τότε, φιλόδοξων πιανιστών.