Η αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία ExxonMobil εξετάζει το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει τις δραστηριότητες στη Βόρεια Θάλασσα, ύστερα από πενήντα και πλέον χρόνια παρουσίας. Η μεγαλύτερη εισηγμένη ενεργειακή εταιρεία στον κόσμο σκοπεύει να επικεντρωθεί στην παραγωγή αμερικανικού σχιστολιθικού πετρελαίου και φυσικού αερίου και σε νέα έργα, σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του Reuters.

Το πετρέλαιο της Βόρειας Θάλασσας έγινε εμπορεύσιμο στα μέσα της δεκαετίας το 1970. Εκτιμάται ότι μέχρι σήμερα έχουν εξορυχθεί πάνω από 40 δισεκατομμύρια βαρέλια, με την παράγωγη να φτάνει στο μέγιστο της περί το 1999-2000 (περίπου 3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως για το Ηνωμένο Βασίλειο).