Ένα ατύχημα στο εργαστήρι του πατέρα του άφησε τον Louis Braille ( Λουί Μπράιγ, 1809-52) τυφλό σε ηλικία τεσσάρων ετών. Αν και ο μικρός τότε Μπράιγ τραυματίστηκε μόνο στο ένα μάτι, το πληγωμένο βλέφαρο μολύνθηκε με αποτέλεσμα να τυφλωθεί εντελώς. Επτά χρόνια αργότερα, ο Γάλλος έφηβος Μπράιγ συνάντησε τον Charles Barbier (Σαρλ Μπαρμπιέ), ένα στρατιώτη που είχε επινοήσει έναν κώδικα «νυχτερινής γραφής».