«Η υπεύθυνη επιλογή είναι να μειώσουμε τα επίπεδα του χρέους και του δανεισμού μας τα επόμενα χρόνια, ώστε να μπορέσουμε να ξοδέψουμε περισσότερα για τις προτεραιότητες των εργαζομένων», δήλωσε η Ριβς, απευθυνόμενη στους νομοθέτες στο Κοινοβούλιο, όπως μεταδίδει το CNBC. 

H Ριβς υπογράμμισε ότι οι περικοπές στην κοινωνική πρόνοια που έχουν ήδη καθοριστεί την περασμένη εβδομάδα εκτιμάται ότι θα εξοικονομήσουν 4,8 δισεκατομμύρια λίρες στον προϋπολογισμό της κοινωνικής πρόνοιας και θα ενισχύσουν τα μέτρα για την επιστροφή των ανθρώπων στην εργασία. Παρουσίασε επίσης σχέδια για την επίσπευση των επενδυτικών δαπανών και μέτρα για την πάταξη της φοροδιαφυγής και της φοροαποφυγής, ώστε να αυξηθούν τα έσοδα του Υπουργείου Οικονομικών.

Στόχος η μείωση του χρέους παρά την αύξηση των αμυντικών δαπανών

Προειδοποιώντας ότι «ζούμε σε έναν αβέβαιο κόσμο», η Ριβς δήλωσε ότι οι αμυντικές δαπάνες θα αυξηθούν στο 2,5% του ΑΕΠ, ενώ οι μειώσεις της υπερπόντιας βοήθειας θα συμβάλουν στη χρηματοδότηση της ενίσχυσης. Είπε επίσης ότι οι μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησης των Εργατικών στον τομέα του σχεδιασμού θα «οδηγήσουν στην κατασκευή κατοικιών που θα φθάσει σε υψηλό σαράντα ετών» και θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη της οικονομίας.

Η υπουργός Οικονομικών είχε ήδη υποσχεθεί να τηρήσει τους αυτοεπιβαλλόμενους «δημοσιονομικούς κανόνες» που είχε θέσει στον «φθινοπωρινό προϋπολογισμό» τον περασμένο Οκτώβριο: να διασφαλίσει ότι οι καθημερινές δαπάνες θα καλύπτονται από τα φορολογικά έσοδα και ότι το δημόσιο χρέος θα μειώνεται ως ποσοστό του οικονομικού προϊόντος έως το 2029-30.

Την Τετάρτη, επανέλαβε τη θέση της ότι οι κανόνες αυτοί είναι «αδιαπραγμάτευτοι» και ότι οι νέες πολιτικές της ανακοινώσεις σήμαιναν ότι θα τηρούσε τους λεγόμενους κανόνες «σταθερότητας» και «επενδύσεων» δύο χρόνια νωρίτερα.

Υποβάθμιση στόχων από τo OBR

Η δήλωση της υπουργού Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου έγινε παράλληλα με τις τελευταίες οικονομικές προβλέψεις του Γραφείου για την Ευθύνη του Προϋπολογισμού (OBR), του ανεξάρτητου φορέα παρακολούθησης των δημόσιων οικονομικών της χώρας.

Το OBR, δήλωσε η Ριβς είχε υποβαθμίσει τις προβλέψεις για την ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου για το 2025 και μείωσε στο μισό την προηγούμενη εκτίμησή του για 2%.

«Δεν είμαι ικανοποιημένη με αυτούς τους αριθμούς. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εμείς σε αυτή την πλευρά του σώματος είμαστε σοβαροί για τη λήψη των μέτρων που απαιτούνται για την ανάπτυξη της οικονομίας μας», είπε, απαντώντας στην υποβάθμιση της ανάπτυξης από τον OBR.

Πρόσθεσε ωστόσο ότι ο OBR είχε αναβαθμίσει την πρόβλεψή του για την ανάπτυξη το 2026 «και κάθε έτος στη συνέχεια», με τον παρατηρητή να προβλέπει αύξηση του ΑΕΠ κατά 1,9% το 2026, 1,8% το 2027, 1,7% το 2028 και 1,8% το 2029.

«Μέχρι το τέλος της πρόβλεψης, η οικονομία μας είναι μεγαλύτερη σε σύγκριση με την πρόβλεψη του OBR κατά την κατάρτιση του προϋπολογισμού», δήλωσε.

Ο κόσμος αλλάζει-Απαιτείται μία κυβέρνηση στο πλευρό των εργαζομένων

Η Ριβς ολοκλήρωσε την ομιλία της λέγοντας στους νομοθέτες ότι «ο κόσμος αλλάζει».

«Το βλέπουμε και το νιώθουμε αυτό. Ένας κόσμος που αλλάζει απαιτεί μια κυβέρνηση που είναι στο πλευρό των εργαζομένων. Να ενεργεί προς το συμφέρον τους. Να ενεργεί προς το εθνικό συμφέρον. Να μην υποχωρεί από τις προκλήσεις».

Μετά τη δήλωση, το OBR δημοσίευσε τις οικονομικές του προβλέψεις στις οποίες ανέφερε ότι η καγκελάριος αποκατέστησε το δημοσιονομικό «περιθώριο» του Υπουργείου Οικονομικών εν μέσω «επικίνδυνων προοπτικών».

«Πριν από τη συνεκτίμηση της πολιτικής, το υψηλότερο κόστος των τόκων του χρέους και άλλες αλλαγές στις προβλέψεις άφησαν τον τρέχοντα προϋπολογισμό ελλειμματικό κατά 4 δισεκατομμύρια λίρες το 2029-30. Οι αλλαγές πολιτικής, συμπεριλαμβανομένων των μεταρρυθμίσεων κοινωνικής πρόνοιας και των καθημερινών μειώσεων των δαπανών των υπουργείων, τον αποκαθιστούν στο πλεόνασμα των 10 δισεκατομμυρίων λιρών που είχε ο καγκελάριος τον Οκτώβριο» δήλωσε το OBR.

«Αυτό παραμένει ένα μικρό περιθώριο έναντι του κινδύνου περαιτέρω σοκ στα επιτόκια, την παραγωγικότητα ή το παγκόσμιο εμπόριο».

Πιέσεις για περικοπή δημόσιων δαπανών στην Ριβς

Από την υποβολή του αρχικού της προϋπολογισμού τον περασμένο Οκτώβριο, η Ριβς δέχθηκε αυξανόμενες πιέσεις για περικοπή των δημόσιων δαπανών, περαιτέρω αύξηση των φόρων ή κάμψη των δημοσιονομικών κανόνων εν μέσω της αύξησης του κόστους δανεισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία εξαφάνισε το δημοσιονομικό περιθώριο που είχε η Ριβς στον αρχικό της προϋπολογισμό.

Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει επίσης το φάσμα μιας προσωρινής αύξησης του ρυθμού πληθωρισμού, σύμφωνα με την Τράπεζα της Αγγλίας, μαζί με τη συνεχιζόμενη οικονομική υποτονικότητα τους τελευταίους μήνες. Οι εμπορικοί δασμοί του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που θεωρούνται πληθωριστικοί, αποτελούν επίσης αντίβαρο για την οικονομία, αν και το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει στοχοποιηθεί ακόμη.

Η Ριβς σημείωσε επίσης την Τετάρτη ότι ο OBR προέβλεψε ότι ο πληθωρισμός «θα είναι κατά μέσο όρο 3,2% φέτος, προτού μειωθεί γρήγορα στο 2,1% το 2026 και ανταποκριθεί στον στόχο του 2% από το 2027 και μετά, δίνοντας στις οικογένειες και τις επιχειρήσεις την ασφάλεια που χρειάζονται και παρέχοντας στην οικονομία μας τη σταθερή πλατφόρμα που χρειάζεται για να αναπτυχθεί».

Το υπουργείο Οικονομικών είχε ήδη εκδώσει δελτίο Τύπου την Τρίτη (25/3), στο οποίο ανέφερε ότι η Ριβς θα δεσμευόταν να φέρει «ασφάλεια και εθνική ανανέωση» στην εαρινή της δήλωση, η οποία, όπως ανέφερε, θα ήταν σχεδιασμένη «για να δώσει ώθηση στην οικονομική ανάπτυξη, να προστατεύσει τους εργαζόμενους και να διατηρήσει τη χώρα μας ασφαλή».

«Αυτό παραμένει ένα μικρό περιθώριο έναντι του κινδύνου περαιτέρω σοκ στα επιτόκια, την παραγωγικότητα ή το παγκόσμιο εμπόριο».

Οι εκτιμήσεις των ειδικών

Η δήλωση του Ριβς αναμενόταν ευρέως να αντιμετωπίσει τη «διάβρωση των δημοσιονομικών δυνατοτήτων μέσω αυστηρότερου ελέγχου των δαπανών», σημείωσαν οι Emily Nicol και Edward Maling της Daiwa Capital Markets πριν από την ομιλία του Ριβς.

«Κατά τη στιγμή της ανακοίνωσης του προϋπολογισμού του Οκτωβρίου, ο OBR προέβλεπε πλεόνασμα του τρέχοντος προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 29/30 ύψους περίπου 10 δισεκατομμυρίων λιρών, με το ποσό αυτό να αντιπροσωπεύει το λεγόμενο »περιθώριο" της κυβέρνησης για την επίτευξη του δεσμευτικού της στόχου για ισοσκελισμένο τρέχοντα προϋπολογισμό μέχρι την ημερομηνία αυτή. Τα σημερινά στοιχεία υποδηλώνουν ότι αυτό έχει περισσότερο από εξανεμιστεί», σημείωσαν.

«Με την οικονομική ανάπτυξη να είναι πρόσφατα χαμηλότερη από τις προσδοκίες του OBR - και με τον OBR να είναι πιθανό να μειώσει περίπου στο μισό την πρόβλεψή του για το ΑΕΠ 2,0% Υ/Υ για το 2025 - η υπέρβαση του δημόσιου δανεισμού και η υστέρηση των φορολογικών εσόδων σε σχέση με την πρόβλεψη του OBR θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι οφείλεται εν μέρει σε κυκλική αδυναμία, η οποία θα μπορούσε εν ευθέτω χρόνω να διορθωθεί αυτόματα».

Οι οικονομολόγοι προειδοποίησαν, ωστόσο, ότι «η αύξηση κατά περίπου 20-40 μονάδες βάσης των αποδόσεων των τίτλων σε μεγάλο μέρος της καμπύλης από τα μέσα Οκτωβρίου θα θεωρηθεί από τον OBR ότι είναι διαρθρωτική και μαζί με ορισμένες άλλες αποκλίσεις - ελλείψει αντισταθμιστικών νέων πολιτικών - πιθανόν να έχει διαβρώσει τα περιθώρια της κυβέρνησης».

Έρχονται μειώσεις δαπανών

Η διάβρωση του δημοσιονομικού περιθωρίου του Υπουργείου Οικονομικών είχε ωθήσει οικονομολόγους και αναλυτές να ποντάρουν ευρέως στο ότι ο Ριβς θα ανακοίνωνε την Τετάρτη περικοπές δαπανών δισεκατομμυρίων λιρών.

Η κυβέρνηση είχε ήδη επισημάνει σχέδια για περικοπές δαπανών κοινωνικής πρόνοιας ύψους 5 δισεκατομμυρίων λιρών, καθώς και προθέσεις για μείωση του διοικητικού κόστους της Δημόσιας Διοίκησης, η οποία εφαρμόζει τις κυβερνητικές πολιτικές, κατά 15% έως το 2030.

«Η εαρινή δήλωση θα οδηγήσει σε αύξηση του απαιτούμενου δανεισμού για τα επόμενα δύο χρόνια, κυρίως λόγω των υψηλότερων πληρωμών τόκων. Μια επικαιροποιημένη πρόβλεψη του OBR θα απαιτήσει από την καγκελάριο να προβεί σε οπισθοβαρείς περικοπές δαπανών ύψους περίπου 10 δισεκατομμυρίων λιρών για να διατηρήσει το προηγούμενο δημοσιονομικό της περιθώριο», ανέφεραν ο στρατηγικός αναλυτής της Barclays Moyeen Islam και ο επικεφαλής οικονομολόγος του Ηνωμένου Βασιλείου Jack Meaning σε ανάλυσή τους την περασμένη εβδομάδα.

«Αυτές οι εξοικονομήσεις θα επικεντρωθούν πιθανότατα στις δαπάνες κοινωνικής πρόνοιας και στο προσωπικό του δημόσιου τομέα και θα καθυστερήσουν μέχρι το δεύτερο μισό του κοινοβουλίου, μετά το 2027», πρόσθεσαν.

Η Ριβς είχε επανειλημμένα σχολιάσει ότι δεν πρόκειται να εγκαταλείψει τους δημοσιονομικούς κανόνες της ή να αυξήσει περαιτέρω τους φόρους προς το παρόν, αν και οι οικονομολόγοι αναμένουν ότι θα μπορούσαν να έρθουν περισσότερες εισφορές αργότερα φέτος.

Το περασμένο φθινόπωρο υπήρξε εκτεταμένη ανησυχία στη βρετανική επιχειρηματική κοινότητα όταν αύξησε τη φορολογική επιβάρυνση των επιχειρήσεων και των εργοδοτών με στόχο, όπως είπε, να κλείσει μια τρύπα στα δημόσια οικονομικά και να επιτρέψει επενδύσεις στις δημόσιες υπηρεσίες.

Ωστόσο, οι ηγέτες της βρετανικής βιομηχανίας προειδοποίησαν ότι τα φορολογικά σχέδια του Υπουργείου Οικονομικών θα μπορούσαν να επιβαρύνουν τις επενδύσεις, τις θέσεις εργασίας και την ανάπτυξη.

Η Ριβς υπερασπίστηκε τις αυξήσεις των φόρων ως «εφάπαξ» μέτρο και απαραίτητο για την ενίσχυση των επενδύσεων στις δημόσιες υπηρεσίες. Έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι η τόνωση της ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου είναι η υπ' αριθμόν ένα προτεραιότητά της και έχει ορκιστεί ότι δεν θα χαλαρώσει τους δημοσιονομικούς κανόνες ή τους στόχους που έχει επιβάλει στο υπουργείο της.

Ακολουθήστε το reporter.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο reporter.gr