Σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία της πόλης, μέχρι στιγμής έχουν σημειωθεί δύο θάνατοι. Περισσότερα από 1.000 κτίρια έχουν καταστραφεί και περίπου 28.000 βρίσκονται υπό οξεία απειλή. Σύμφωνα με τις αρχές, περισσότεροι από 70.000 άνθρωποι έχουν πλέον κληθεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Συνολικά τέσσερα μέρη έχουν πάρει φωτιά. Οι φλόγες υποδαυλίζονται από θυελλώδεις ριπές ανέμου.

Στην περιοχή Pacific Palisades του Λος Άντζελες, που βρίσκεται μεταξύ των παραθαλάσσιων περιοχών Σάντα Μόνικα και Μαλιμπού και όπου διαμένουν πολλοί αστέρες του Χόλιγουντ, πολλά κτήρια έχουν ήδη παραδοθεί στις φλόγες, καθώς σχεδόν 3.000 στρέμματα έχουν καεί, σύμφωνα με τις πληροφορίες του πρακτορείου Reuters.

Η πρώτη κλήση για την φονική πυρκαγιά καταγράφηκε χθες το πρωί στις 10:30 τοπική ώρα (18:30 ώρα Ελλάδος), ενώ μέσα σε μόλις 20 λεπτά η φωτιά, που αρχικά ήταν εστιασμένη σε 20 στρέμματα, έκαψε 200 στρέμματα και συνέχισε να προχωρά.

Σύμφωνα με τις μαρτυρίες που μεταδίδουν τα αμερικανικά μέσα, μέχρι το βράδυ οι δρόμοι είχαν μπλοκάρει από το πλήθος που προσπαθούσε να διαφύγει, με ορισμένους να εγκαταλείπουν ακόμη και τα αυτοκίνητά τους καθώς οι φλόγες τους πλησίαζαν απειλητικά, τη στιγμή που ο νυχτερινός ουρανός του Λος Άντζελες είχε γεμίσει με πυκνά σύννεφα καπνού.

«Οι άνθρωποι άφησαν τα αυτοκίνητά τους στον κεντρικό δρόμο καθώς έβλεπαν την πλαγιά του λόφου να καίγεται», δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας στο Reuters, ενώ ένας αξιωματούχος της πυροσβεστικής ανέφερε στον τηλεοπτικό σταθμό KTLA ότι υπήρξαν και τραυματίες, μεταξύ των οποίων μία γυναίκα πυροσβέστης με σοβαρά τραύματα στο κεφάλι. Η 25χρονη γυναίκα μεταφέρθηκε, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία, σε τοπικό νοσοκομείο αργά το βράδυ της Τρίτης (7/1) για να της παρασχεθούν οι πρώτες βοήθειες.

Ο ηθοποιός Τζέιμς Γουντς έγραψε στο Χ ότι πρόλαβε να εκκενώσει το σπίτι του, το οποίο, όμως, δεν ξέρει εάν «αυτή τη στιγμή στέκεται όρθιο» ακόμη.

Εν τω μεταξύ, οι πυροσβέστες δεν κατάφεραν μέχρι και τα ξημερώματα της Τετάρτης (8/1) να περιορίσουν τις εστίες, γεγονός που ανάγκασε τον κυβερνήτης της περιοχής, Γκάβιν Νιούσομ, να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Οι καιρικές συνθήκες «σύμμαχος» της πυρκαγιάς

Πριν από την έναρξη της πυρκαγιάς, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία είχε εκδώσει τον υψηλότερο συναγερμό για ακραίες συνθήκες πυρκαγιάς για μεγάλο μέρος της κομητείας του Λος Άντζελες από την Τρίτη έως την Πέμπτη.

Η δήμαρχος του Λος Άντζελες δήλωσε ότι οι ανεμοθύελλες αναμένεται να επιδεινωθούν, γεγονός που θα επιδεινώσει κι άλλο την κατάσταση.

Ο κυβερνήτης Νιούσομ είπε ότι η πολιτεία είχε τοποθετήσει προσωπικό, πυροσβεστικά οχήματα και αεροσκάφη σε άλλα σημεία της Νότιας Καλιφόρνιας λόγω του κινδύνου πυρκαγιάς για την ευρύτερη περιοχή. Η Καλιφόρνια είχε εξασφαλίσει ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις για την καταστολή και των τριών πυρκαγιών, δήλωσε το πρωί της Τετάρτης.

Πλέον είναι σε ισχύ εντολή εκκένωσης και για τις περιοχές της Σάντα Μόνικα και του Μαλιμπού, όπως μεταδίδει το Reuters, καθώς η φωτιά κινείται βόρεια και έχει ήδη φτάσει σε κατοικίες στα σύνορα του Μαλιμπού.

Ταυτόχρονα, οι ισχυροί άνεμοι ανάγκασαν τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να αλλάξει τα ταξιδιωτικά του σχέδια, καθηλώνοντας το Air Force One στο Λος Άντζελες. Είχε προγραμματίσει να κάνει μια σύντομη πτήση στο εσωτερικό της χώρας στην κοιλάδα Coachella για μια τελετή για τη δημιουργία δύο νέων εθνικών μνημείων στην Καλιφόρνια.

«Προσέφερα οποιαδήποτε ομοσπονδιακή βοήθεια είναι απαραίτητη για να βοηθήσω στην καταστολή της τρομερής πυρκαγιάς στο Pacific Palisades», ανέφερε ο Μπάιντεν σε δήλωσή του.

Μια ομοσπονδιακή επιχορήγηση είχε ήδη εγκριθεί για να βοηθήσει στην αποζημίωση της πολιτείας της Καλιφόρνιας για την αντιμετώπιση της πυρκαγιάς, δήλωσε ο Μπάιντεν.

Δύο ακόμη πύρινα μέτωπα  

Μία δεύτερη πυρκαγιά, που ονομάστηκε Eaton Fire, ξέσπασε στην ενδοχώρα, κοντά στην περιοχή Pasadena, την Τρίτη (18:30 τοπική ώρα· 02:30 ώρα Ελλάδος), και εξαπλώθηκε σε έκταση 1.000 στρεμμάτων μέσα σε λίγες μόλις ώρες, όπως αναφέρει το BBC.

Στην Pasadena ένας οίκος ευγηρίας εκκενώθηκε με σχεδόν 100 ηλικιωμένους να φεύγουν βιαστικά για να παραληφθούν από τα ασθενοφόρα και τα οχήματα της πυροσβεστικής.

Παράλληλα, μία ακόμη πυρκαγιά, που ονομάστηκε Hurst Fire, ξέσπασε και πάλι το βράδυ της Τρίτης (22:10 τοπική ώρα· 06:10 ώρα Ελλάδος) στην κοιλάδα του San Fernado, βορειοδυτικά του Λος Άντζελες. Η φωτιά, που κατάφερε να εξαπλωθεί σε έκταση 500 στρεμμάτων, προκάλεσε, σύμφωνα με τους τοπικούς αξιωματούχους, πολλές εκκενώσεις, αλλά και εντολές για εκκένωση της γειτονικής περιοχής Σάντα Κλαρίτα.

Ακολουθήστε το reporter.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο reporter.gr