Το 376 εμφανίστηκε στην αυτοκρατορική αυλή των Ρωμαίων μία αποστολή Βησιγότθων, εδρευόντων εντεύθεν του Δουνάβεως. Οι Γότθοι ανακοίνωσαν ότι από την Ασία έχει φτάσει μια άγρια φυλή με άλογα, οι Ούννοι. Αυτοί νίκησαν τους Οστρογότθους στα βόρεια κι απειλούν τώρα τους ίδιους. Οι συμπατριώτες τους δραπέτευσαν ομαδικά από τις περιοχές τους και βρίσκονται τώρα ικέτες στη βόρεια όχθη του Δούναβη, απ' όπου παρακαλούν να γίνουν δεκτοί στην αυτοκρατορία ως ειρηνικοί πρόσφυγες.