Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν μυστικές επικοινωνίες με μέλη της κυβέρνησης του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ προκειμένου να περιοριστεί η βία στη χώρα αλλά και να διερευνήσουν τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να ενθαρρυνθεί ένα στρατιωτικό πραξικόπημα μετά την έναρξη του εμφυλίου πολέμου στη Συρία, το 2011, υποστηρίζει σε σημερινό δημοσίευμά της η εφημερίδα Wall Street Journal.