Οι περισσότερες αναδυόμενες μολυσματικές ασθένειες του ανθρώπου προκαλούνται από ιούς που προέρχονται από άλλα ζωικά είδη, αλλά ο εντοπισμός των ζωονοσογόνων ασθενειών πριν από την εμφάνισή τους αποτελεί μεγάλη πρόκληση, επειδή μόνο μια μικρή μειοψηφία από τους περίπου 1,67 εκατομμύρια ζωικούς ιούς είναι σε θέση να μολύνουν τον άνθρωπο.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία σε παγκόσμια κλίμακα εξαιτίας της επιδημίας του Έμπολα στη Δυτική Αφρική. Στη διάρκεια έκτακτης συνέντευξης Τύπου τα στελέχη του ΠΟΥ υπογράμμισαν την ανάγκη συντονισμού σε διεθνές επίπεδο για τον περιορισμό του ιού.