Είναι πλέον επίσημο. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα συμμετάσχει στο All Star Game του 2017 με την ομάδα της Ανατολής. Και σα να μην έφτανε μόνο αυτό θα ξεκινήσει στη βασική πεντάδα καθώς ψηφίστηκε μόλις δεύτερος πίσω από τον τεράστιο LeBron James του Cleveland από τις τρεις κατηγορίες ψηφοφόρων που αποτελούνταν από παίκτες, φιλάθλους και ΜΜΕ. Το κατόρθωμα είναι ακόμα σημαντικότερο αν αναλογιστεί κανείς ότι είναι ο μόλις 6^οςπαίκτης στην ιστορία ττων Milwaukee Bucks  που ξεκινάει στη βασική πεντάδα σε όλη την ιστορία των All Star Games.

Ολη η Ελλάδα έχει φουσκώσει από περηφάνεια! Τα post διαδέχονται το ένα το άλλο ενώ το voting for Giannis Antetokounmpo είχε γίνει σχεδόν viral. Αρα όλα καλά στη ψαρωκώσταινα και ας απολαύσουμε το Γιάνναρο στο ματσάκι να τα δίνει όλα «για μας», «για την Ελλάδα».

Είναι όμως έτσι; Και ήταν έτσι εξαρχής; Νομίζω όχι. Για πολλούς λόγους λιγότερο ή περισσότερο σημαντικούς. Ο Γιάννης έπαιζε στην Α2 στον Φιλαθλητικό περνώντας κυριολεκτικά στην αφάνεια από τα ελληνικά media. Μακριά από τις κλασικές λαοφιλείς ομάδες του κέντρου ή της Θεσσαλονίκης είχε ακόμα πιο δύσκολο δρόμο μπροστά του. Και όμως…Γιατί κάπου εδώ μπαίνει η «χτένα» των Αμερικάνων scouts που γυρίζουν τον κόσμο όλο για να βρούν διαμάντια. Και βρίσκουν. Και βρήκαν. Κάτω από τη μύτη μας κυριολεκτικά. Εκεί στην Α2, στον Φιλαθλητικό. Και κάπου εκεί τον μάθαμε και εμείς. Αντετο…τι? Ονομα δυσπρόφερτο από όλους αλλά κυριότερο χρώμα «δυσχώνευτο» από κάποιους. Γεννημένος στου Ζωγράφου και κατοικώντας στην Ελλάδα όλη τη ζωή, πήρε την ελληνική ιθαγένεια μόλις το 2013. Παραμένει όμως «έγχρωμος» και παραμένει «Antetokounmpo» για κάποιους και δυστυχώς είναι αρκετοί για να σφυρίζεις αδιάφορα. Ανήκουν σε 2 κατηγορίες. Η μια είναι αυτή που δε μπορεί να κρυφτεί με τίποτα. Είναι η ξεκάθαρα ρατσιστική που δεν ανέχεται τη διαφορετικότητα από όπου και αν προέρχεται Πόσω μαλλον όταν μιλάμε για το χρώμα του δερματος. Αυτή η ομάδα μεγάλωσε και μάλιστα εκπροσωπείται και στο κοινοβούλιο. Μπατσίζει «αλλοδαπούς» στο όνομα των Ελλήνων…Και εκεί βραχυκυκλώνει με το Γιάννη. Γιατί είναι Ελληνας. Και δεν είναι παράνομος. Είναι απλά διαφορετικό το χρώμα του. Αχώνευτο και η ομάδα αφρίζει.

Είναι και μια δεύτερη ομάδα που είναι αρκετά πιο αθώα αλλά θέλει προσοχή. Θέλει καθοδήγηση προς τη σωστή κατεύθυνση. Είναι η ομάδα των πολιτών που απλά δεν έχουν συνηθίσει την εικόνα της διαφορετικής φυλής ως εικόνα συμπατριώτη. Περπατώντας στους δρόμους του κεντρικού Λονδίνου εντυπωσιάζεσαι από το μωσαικό των φυλών που ζουν και εργάζονται εκεί. High end εργασίες. Τραπεζικοί, μεγαλοστελέχη, επιχειρηματίες.Ινδοί, Ρώσοι,  Κινέζοι, Αραβες. Στη χώρα μας είναι πιο απλά τα πράγματα. Μέχρι πριν λίγα χρόνια αν έβλεπες Ασιατικά ζαρακτηριστικά αυτομάτως σήμαινε οικιακή εργασία σε σπίτι και πιθανή καταγωγή Φιλιππίνες. Οι Αφρικανικής καταγωγής είναι μετανάστες με σπαστά ελληνικά και CDαπλωμένα. Αυτές ήταν οι εικόνες μας. Αλλά όχι όλες και ο χρόνος κυλάει. Ερχεται η επόμενη γενιά που γεννήθηκε εδώ και πήγε σε ελληνικό σχολείο. Αλλά κάποιοι ακόμα περιμένουν να ακούσουν σπαστά Ελληνικά.Αν δεν ακούσουν ακόμα  ξαφνιαζονται. Και κάπου εκεί έρχεται η παιδεία, το σχολείο, οι γονείς η συμπεριφορά μας ως κοινωνία. Αν μεγάλωσες μαθαίνοντας να αγκαλιάζεις το διαφορετικό δε θα καταλήξεις με τους άλλους που αφρίζουν. Θα ξαφνιαστείς αλλά θα χαμογελάσεις δε θα θυμώσεις. Θα συναναστραφείς δε θα αποδεχτείς απλά. Θα κάνεις παρέα με τον Γιάννη όχι τον Gianni.

Προσωπικά είμαι πολύ περήφανος για το Γιάννη. Ισως και εγώ να ήμουν ή να είμαι ακόμα στη 2^η ομάδα.Που συνηθίζει με τον καιρό. Αλλα συνηθίζει και χαμογελάει.
Και χαμογελώ με τον Γιάννη γεμάτος περηφάνεια. Γιατί είναι έγχρωμος, γιατί είναι Ελληνονιγηριανός, γιατί τα κατάφερε με επικό τρόπο όπου αλλοι απέτυχαν.Γιατί δε τα βρήκε έτοιμα ούτε εύκολα. Γιατί δε πρόλαβε να παίξει στον Ολυμπιακό, στον Παναθηναικό ή στην ΑΕΚ για να τον αγαπήσουμε γι αυτό. Γιατί από σεβασμό δεν υπέγραψε αυτόγραφο στην Ελληνική σημαία για μα νη τη βεβηλώσει όταν άλλοι την καίνε.

Και κυρίως γιατί κάνει εμένα και χιλιάδες ακόμα  την επόμενη φορά που θα ακούσουμε Giannis Antetokounmpo να ηχεί αυτονόητα ΓΙΑΝΝΗΣ ΑΝΤΕΤΟΚΟΥΝΜΠΟ. Και αυτό είναι σημαντικότερο από όλα τα All Star Games της ιστορίας.