Ήδη τα λιμάνια να ετοιμάζονται να υποδεχτούν τα πρώτα πλοία. Είναι ενδεικτικό ότι στο Ηράκλειο στον Οργανισμός Λιμένος Ηρακλείου την Παρασκευή έγινε ευρεία σύσκεψη με τη συμμετοχή όλων των εμπλεκόμενων φορέων με στόχο την καλύτερη εξυπηρέτηση των τουριστών της κρουαζιέρας που επισκέπτονται το λιμάνι  αλλά και την πόλη του Ηρακλείου αλλά  και για τον καλύτερο προγραμματισμό που θα πρέπει να υπάρξει προκειμένου να κυλήσουν όλα ομαλά και χωρίς προβλήματα τη φετινή σεζόν. Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του ΟΛΗ Απόλλων Φιλιππής ,ανέφερε ότι μέσα στο 2017 αναμένεται να καταπλεύσουν στο λιμάνι του Ηρακλείου 130 κρουαζιερόπλοία τα οποία στο σύνολό τους θα μεταφέρουν 230 χιλιάδες τουρίστες βάσει του προγράμματος που έχουν καταρτίσει. Μάλιστα, όπως λέει, μέσα στον Απρίλιο αναμένεται να καταπλεύσουν στο λιμάνι του Ηρακλείου 22 κρουαζιερόπλοια.

 

Είναι ξεκάθαρο ότι παρά τις γεωπολιτικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Μεσόγειος παραμένει σταθερά ελκυστική για τις εταιρείες κρουαζιέρας.

 

«Η Ανατολική Μεσόγειος είναι μία από τις βασικές περιοχές ανάπτυξης της Pullmantur Cruises στην Ευρώπη», δήλωσε με αφορμή το 4ο Posidonia Sea Tourism Forum ο Richard Vogel, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρίας κρουαζιέρας που εδρεύει στη Μαδρίτη. «Σχεδιάζουμε να συμπεριλάβουμε περισσότερους και νέους αποκλειστικούς  προορισμούς, όπως το Βόλο, βελτιώνοντας έτσι την πρόσβαση των επισκεπτών στα Μοναστήρια των Μετεώρων –τα οποία περιλαμβάνονται στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO–, καθώς και το Ναύπλιο, από όπου οι επιβάτες μας θα επισκέπτονται  την Επίδαυρο, την Κόρινθο και τις Μυκήνες. Η Ελλάδα αναμφίβολα προσελκύει το ενδιαφέρον των επιβατών μας με τον πολιτιστικό της πλούτο, τα τοπία, τις παραλίες και το καλό κλίμα της».

 

Ο σχεδιασμός της Cosco για ανάδειξη του Πειραιά ως κόμβου κρουαζιέρας αλλά και το σταδιακό άνοιγμα των λιμανιών στην Αίγυπτο δίνουν ελπίδες αισιοδοξίας για το μέλλον για τον κλάδο.

 

Είναι ενδεικτικό ότι με αφορμή την ετήσια έρευνα που πραγματοποιεί η Διεθνής Ένωση Κρουαζιέρας η CLIA, την οποία παρουσίασε αυτήν την εβδομάδα ο κος Κυριάκος Αναστασιάδης, Πρόεδρος της CLIA Ευρώπης και Διευθύνων Σύμβουλος της Celestyal Cruises, στην έκθεση Seatrade Cruise Global 2017, δήλωσε: «Η πρόβλεψη μας για την ανάπτυξη της κρουαζιέρας επιβεβαιώθηκε το 2016, παρά της κοινωνικό-πολιτικές προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε στη Ευρώπη και παρά την προσωρινά μειωμένη ικανότητα για περιφερειακή ανάπτυξη. Το 2017 φαίνεται να είναι, επίσης, αισιόδοξο με την άφιξη 26 νέων πλοίων και ανυπομονούμε για αυτή την πολύ θετική προοπτική.»

 

Όπως αναφέρθηκε μάλιστα η Ελλάδα παρουσίασε μια σημαντική αύξηση 52%, το 2016, στους επιβάτες κρουαζιέρας, σηματοδοτώντας την ανάκαμψη της ελληνικής αγοράς με 24.000 επιβάτες, οι οποίοι προέρχονται από την πετυχημένη δραστηριοποίηση της Celestyal Cruises.

 

Πάντως θετικά ήταν τα μηνύματα που μετέφεραν όσοι συμμετείχαν στη μεγαλύτερη διεθνή έκθεσης του κλάδου, της Seatrade Cruise Global 2017, που έγινε, όπως κάθε χρόνο, στο Fort Lauderdale στο Μαϊάμι. Οι μεγάλοι μάλιστα του κλάδου αναζήτησαν να δουν το πώς ο ΟΛΠ θα βελτιώσει τις υποδομές του με την έλευση της Cosco.

 

Με αφορμή 4ο Posidonia Sea Tourism Forum ο Larry Pimentel, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Azamara Cruises, πρόσθεσε: «Ενώ έχουμε μειώσει τις κρουαζιέρες μας στη Μαύρη Θάλασσα, καθώς και τις κρουαζιέρες που πηγαίνουν στην Τουρκία, η Ελλάδα παραμένει ένας δημοφιλής προορισμός για την Azamara. Η Ελλάδα θα συνεχίσει να περιλαμβάνεται στα μελλοντικά μας δρομολόγια, τα οποία επισκέπτονται 10-12 διαφορετικά ελληνικά λιμάνια κάθε σεζόν».

Η Elisabetta De Nardo, Global Head of Port Operations & Destination Management της Silversea Cruises, συμφωνεί: «Όλο και περισσότερα ελληνικά νησιά υποδέχονται επισκέπτες κρουαζιέρας, πολλά από αυτά για πρώτη φορά, καθώς η απίστευτη ομορφιά της περιοχής είναι σήμερα περισσότερο προσβάσιμη από ποτέ. Η πρόσφατη άρση του καμποτάζ μας επιτρέπει να αναζητούμε νέα δρομολόγια και ευκαιρίες στην περιοχή. Με την υποστήριξη των τοπικών φορέων, σκοπεύουμε να διασφαλίσουμε ότι τα πλοία της Silversea θα συνεχίσουν να επισκέπτονται αυτή την πανέμορφη περιοχή».

 

Η Σάμος, τα Χανιά της Κρήτης και το Ναύπλιο είναι οι πιο πρόσφατοι ελληνικοί προορισμοί που εντάχθηκαν στα δρομολόγια της Celestyal Cruises στο Αιγαίο, σύμφωνα με τον Kerry Αναστασιάδη, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Celestyal Cruises και Πρόεδρο της CLIA Ευρώπης.

 

«H προσθήκη νέων προορισμών στα δρομολόγιά μας κάθε χρόνο αποτελεί για εμάς δέσμευση. Πριν από τέσσερα χρόνια επισκεπτόμασταν έξι λιμάνια στο Αιγαίο –τη φετινή σεζόν θα επισκεπτόμαστε 15 και θα συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε τα δρομολόγιά μας. Υπάρχουν τόσοι υπέροχοι προορισμοί κι εμείς θα συνεχίσουμε να φέρνουμε τους επιβάτες μας σε αυτά τα ‘διαμάντια’ του Αιγαίου», είπε ο κ. Αναστασιάδης και πρόσθεσε: «Η Ανατολική Μεσόγειος είναι η βάση της επιχείρησής μας και του brand μας. Καθώς η Ελλάδα προσφέρει αναρίθμητους μοναδικούς προορισμούς για τους ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο, οι κρουαζιέρες μας είναι συνυφασμένες με τα μοναδικά στοιχεία του κάθε προορισμού, εν πλω ή στη στεριά, έτσι ώστε οι επισκέπτες μας να έχουν την ευκαιρία να ζουν μια μοναδική εμπειρία σε κάθε λιμάνι».

 

Γιώργος Αλεξάκης