Μέσα στον πανικό τους και την προσδοκία τους να σωθούν, συνωστίστηκαν όλοι στη μία πλευρά του πλοιαρίου, όταν είδαν ένα σκάφος να πλησιάζει, με αποτέλεσμα να αναποδογυρίσουν το δικό τους και να βρεθούν στα νερά της Μεσογείου, όπου και οι περισσότεροι από αυτούς πνίγηκαν.

Οι επιζώντες από την τραγωδία στη Μεσόγειο υποστηρίζουν ότι στο πλοίο που βυθίστηκε σε απόσταση περίπου 120 χιλιομέτρων ανοιχτά του νησιού Λαμπεντούζα επέβαιναν περίπου 500 άνθρωποι. Μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί και διασωθεί οι 145, γεγονός που σημαίνει ότι οι αγνοούμενοι - και πιθανότατα νεκροί - ανέρχονται σε τουλάχιστον 350.

«Όταν οι άνδρες που ήταν στο κατάστρωμα άρχισαν να ανυπομονούν και να μετακινούνται, καθώς τους πλησίαζε η σωστική λέμβος, το πλοιάριο αναποδογύρισε και νερά κατέκλυσαν το κύτος. Οι γυναίκες και τα παιδιά πέθαναν αμέσως», δήλωσε ο ο Τζόελ Μίλμαν, εκπρόσωπος του Διεθνούς Οργανισμού Μετανάστευσης (ΔΟΜ).

Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, τουλάχιστον το ένα τρίτο των επιβαινόντων ήταν γυναίκες και παιδιά και την ώρα του ναυαγίου βρίσκονταν μέσα στο πλοιάριο για να προστατευθούν από το κρύο.

Με το νέο ναυάγιο, ο συνολικός αριθμός των θανάτων παράτυπων μεταναστών που προσπαθούν να διαπλεύσουν τη Μεσόγειο από τις αφρικανικές αρχές για να φτάσουν στην Ευρώπη ανέρχεται στους 900 από τις αρχές του έτους.

Η ιταλική Ακτοφυλακή έχει διασώσει τις τελευταίες ημέρες σχεδόν 10.000 ανθρώπους και μόνο την Τρίτη περισυνέλεξε 1.511 σε 12 διαφορετικές επιχειρήσεις της.

Η Ιταλία έβαλε τέλος στην ναυτική επιχείρηση διάσωσης λαθρομεταναστών «Μάρε Νόστρουμ» το 2014, κατόπιν πιέσεων από τα αντιμεταναστευτικά κόμματα της χώρας.
Την αντικατέστησε μια μικρότερη, ευρωπαϊκή επιχείρηση, υπό το όνομα «Τρίτων», που όμως δυσκολεύεται να ανταποκριθεί στις αυξημένες ανάγκες.

«Δυστυχώς η Μάρε Νόστρουμ δεν αντικαταστάθηκε ποτέ από μια ισοδύναμη επιχείρηση για τη διάσωση ανθρώπων», είπε ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, Αντόνιο Γκουτέρες, ζητώντας την ενίσχυση των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης στη Μεσόγειο.

Ακολουθήστε το reporter.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο reporter.gr