Η Πιόνγιανγκ απέκλεισε αυτή την εβδομάδα την πρόσβαση στο Καεσόνγκ, βιομηχανική περιοχή μερικά χιλιόμετρα βόρεια των ενδοκορεατικών συνόρων που διαχειρίζονται από κοινού οι δύο πλευρές. Ως μοναδικό απτό σημάδι συνεργασίας Βορείου και Νοτίου Κορέας, το τι συμβαίνει με το Καεσόνγκ έχει καταλήξει να θεωρείται «θερμόμετρο» σε περιόδους κρίσης.  

 

Μετά τον αποκλεισμό της πρόσβασης στη βιομηχανικό ζώνη προ ημερών, ορισμένοι Νοτιοκορεάτες παραμένουν στο Καεσόνγκ. «Εάν το απαιτήσουν οι περιστάσεις, είμαστε πρόθυμοι να τους απομακρύνουμε για την ασφάλειά τους» ανέφερε την Παρασκευή το νοτιοκορεατικό υπουργείο Επανένωσης.

 

Την Παρασκευή, το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap ανέφερε, επικαλούμενο στρατιωτικές πηγές, ότι νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα ο βορειοκορεατικός στρατός μετέφερε δύο πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς τύπου Musudan στην ανατολική ακτή της χερσονήσου.

 

Παράλληλα, με φόντο την κλιμακούμενη ένταση στην κορεατική χερσόνησο, αμερικανοί αξιωματούχοι επαναλαμβάνουν την εκτίμηση ότι η Βόρειος Κορέα δεν έχει τα μέσα να κάνει πραγματικότητα την απειλή της για επίθεση με πυρηνικά σε αμερικανικό έδαφος.

 

Όπως αναφέρει το Reuters, ο Γκάρι Σάμορ, μέχρι πρότινος μέλος του επιτελείου του Μπαράκ Ομπάμα για ζητήματα πυρηνικής ασφάλειας, υποστήριξε πως «είναι εξαιρετικά απίθανο» η Πιόνγιανγκ να «διαθέτει πύραυλο με πυρηνικά που θα μπορούσε να φτάσει στις ΗΠΑ». 

 

Οι Βορειοκορεάτες, ανέφερε επίσης, «δεν είναι αυτοκαταστροφικοί και γνωρίζουν ότι κάθε είδος άμεσης επίθεσης (στις ΗΠΑ) θα σημάνει το τέλος της χώρας τους», προειδοποίησε ο Σάμορ. 

 

Δυτικοί εμπειρογνώμονες επαναλαμβάνουν σταθερά ότι δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής στοιχεία που να δείχνουν ότι το βορειοκορεατικό οπλοστάσιο έχει φτάσει σε σημείο που να μπορεί να πλήξει με πυρηνικά (όχι συμβατικά) όπλα αμερικανικό έδαφος, ακόμη και τη Χαβάη, το Γκουάμ ή την Αλάσκα. 

 

Το επίπεδο πληροφοριών για το βορειοκορεατικό οπλοστάσιο που έχουν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί της Νότιος Κορέα και Ιαπωνία είναι απόρρητο, και φαίνεται, όπως σημειώνει το βρετανικό πρακτορείο, να υπάρχουν ακόμη ορισμένα κενά. 

 

Ορισμένοι εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν ότι η Βόρειος Κορέα ίσως έχει καταφέρει να σχεδιάσει ή και να κατασκευάσει μικρού μεγέθους πυρηνική συσκευή που μπορεί να τοποθετηθεί σε πύραυλο μεσαίου βεληνεκούς -εκτίμηση πάντως που αρκετοί αξιωματούχοι δεν συμμερίζονται. Τέτοια τεχνογνωσία ίσως έδινε στην Πιόνγιανγκ τη δυνατότητα για πυρηνικά πλήγματα στη Νότιο Κορέα ή την Ιαπωνία.