«Ο τσάρος πέθανε, ζήτω ο νέος τσάρος»: Με τέτοια πρωτοσέλιδα υποδέχεται ο ξένος Τύπος την πρόταση του Ρώσου πρόεδρου Ντμίτρι Μεντβέντεφ στον πρωθυπουργό Βλαντιμίρ Πούτιν να θέσει ξανά υποψηφιότητα για στις επόμενες προεδρικές εκλογές στη Ρωσία, ενώ οι ξένες κυβερνήσεις αλλά και η ρωσική κοινή γνώμη φαίνεται πως θεωρούσαν αναμενόμενη την εξέλιξη.

Η πρόταση Μεντβέντεφ για ανταλλαγή ρόλων, που ισοδυναμεί ουσιαστικά με προαναγγελία μίας δεύτερης περιόδου Πούτιν στο Κρεμλίνο, δεν εξέπληξε ούτε την Ουάσινγκτον, που σημειώνει πως η προσέγγιση Ρωσία και ΗΠΑ θα προοδεύσει «όποιος και εάν είναι ο επόμενος Ρώσος πρόεδρος».

Για κάποιους, ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ θεωρείτο ένας προοδευτικός πολιτικός που ενδεχομένως και να πετύχαινε να απαγκιστρωθεί από τον Πούτιν και να χαράξει τη δική του πορεία στη Μόσχα -για άλλους, ήταν ο «αντ' αυτού» που είχε χρίσει ο Πούτιν στο Κρεμλίνο μέχρι να προετοιμάσει την επιστροφή του.

Τον τελευταίο καιρό, φάνηκε να είναι ανοικτό το ποιος από τους δύο θα διεκδικούσε την προεδρία στις εκλογές του Μαρτίου του 2012 με το κόμμα της «Ηνωμένης Ρωσίας» αλλά τελικά η ανακοίνωση του Σαββάτου δεν τάραξε λιμνάζοντα ύδατα.

«Αξίζει να σημειώσουμε» αναφέρει ενδεικτικά η ανακοίνωση του αμερικανικού Λευκού Οίκου, πως «ενώ είχαμε πολύ στενή συνεργασία με τον πρόεδρο Μεντβέντεφ [κατά τη διάρκεια της προσέγγισης Μόσχας Ουάσινγκτον], ο Βλαντιμίρ Πούτιν ήταν πρωθυπουργός όλη αυτήν την περίοδο».

Η Ουάσινγκτον, συνεχίζει ο Λευκός Οίκος, «θα συνεχίσει την πρόοδο στη συνεργασία με τη Ρωσία όποιος και εάν είναι ο επόμενος πρόεδρος».

Στον ίδιο τόνο ήταν και η πρώτη αντίδραση του Βερολίνου, με τον εκπρόσωπο της Άνγκελα Μέρκελ να αναφέρει πως «η Γερμανίδα καγκελάριος συνεργάστηκε πολύ καλά με τον πρόεδρο Μεντβέντεφ και θα κάνει το ίδιο με οποιονδήποτε άλλο πρόεδρο».

«Ήταν ένα προβλέψιμο αποτέλεσμα» ανέφερε στο Reuters ο Μιχάιλ Κασιάνοφ, Ρώσος πρωθυπουργός μεταξύ 2000 και 2004 της αντίπαλης παράταξης, λέγοντας μάλιστα χαρακτηριστικά πως «το πιο σκληρό και δυσάρεστο σενάριο επαληθεύτηκε».

Σύμφωνα με το Σύνταγμα, η θητεία του προέδρου θα είναι έξι χρόνια και όχι τέσσερα όπως είναι τώρα, γεγονός που θα ισχυροποιήσει τη θέση του Βλαντιμίρ Πούτιν. Έτσι, θεωρείται πλέον πιθανό πως ο Πούτιν θα μπορούσε να μείνει στο Κρεμλίνο συνολικά ακόμη και για άλλα 12 χρόνια.

Μόνη παράμετρος που προκαλεί κάποια έκπληξη είναι η χρονική στιγμή που επέλεξαν οι δύο άνδρες να ανακοινώσουν τις προθέσεις τους. Αναλυτές θεωρούσαν πιθανότερο πως η επιλογή θα γινόταν μετά τις εκλογές για τη Δούμα, που θα γίνουν το Δεκέμβριο, που υποστηρίζουν πως η «εσπευσμένη» ανακοίνωση στοχεύει να κάνει τις επικείμενες βουλευτικές εκλογές δημοψήφισμα για τον Πούτιν πριν τις προεδρικές εκλογές του επόμενου Μαρτίου.